Waar gaat het over?

Het is zomer en Zak en Seth hebben het rijk alleen. Letterlijk: hun ouders zijn gevlogen, en hebben de twee broertjes aan hun lot overgelaten. Omdat ze geld nodig hebben, verhuren ze het huis van hun overleden opa aan een gewetenloze wietteler. Geen goed plan, want die crimineel zet de tieners zonder pardon op straat. Samen met een weggelopen vriendje maken ze het Belgische platteland onveilig op zoek naar eten en onderdak. Maar ondanks alle tegenslagen zien ze het als een groot avontuur. Deze ‘reuzen’ laten zich door niets en niemand uit het veld slaan.

De filmmaker

● De Waalse Bouli Lanners is vooral bekend als acteur, o.a. in de Asterix-films.

● Lanners klimt ook regelmatig op de regiestoel. Na Ultranova (2005) en Eldorado (2008) is Les géants zijn derde film.

● Het kleine maar fijne oeuvre van Lanners bestaat uit licht-surrealistische films met een humoristische en optimistische toon, vol onverwachte situaties en kleurrijke personages.

● Ook visueel ziet zijn films er overweldigend mooi uit. Vooral aan de schitterende Belgische natuur kun je goed zien dat Bouli in eerste instantie een landschapsschilder is.

Interieurs & exterieurs

Een groot deel van Les géants speelt zich in de buitenlucht af. De graanvelden, de bossen en de kabbelende rivier: dat soort beelden geven de film een speciaal karakter, alsof de tijd heeft stilgestaan. Bouli Lanners besteedt veel tijd om de juiste locaties te vinden. Hij was naar eigen zeggen een heel jaar aan het rondrijden (en rondwandelen natuurlijk, want niet alles is per auto bereikbaar) op zoek naar stukjes onaangetaste natuur. Niet eenvoudig, want haast overal staat wel een moderne constructie of elektriciteitsmast die de schoonheid van het plaatje verstoort. De prachtige natuur staat in schril contrast met lelijke locaties als de vuilnisstort. Door beiden te laten zien wordt de natuur nog mooier en de ‘cultuur’ nog lelijker. In filmtermen heten buiten en binnen: exterieur en interieur. Lanners heeft een voorkeur voor de eerste, ook omdat hij zelf een echt buitenmens is. “Binnenzitten vind ik maar niets. Ik vind zelfs interieurshots niet fijn om te draaien. Zelfs als acteur, in andermans films, speel ik het liefste in de buitenlucht. Ik denk dat ik dan beter speel.”


De meeste regisseurs kiezen echter om het verhaal zich zoveel mogelijk in interieurs af te laten spelen. Binnen heb je namelijk de meeste controle, terwijl buiten het weer een grote, onvoorspelbare factor is. Zeker in Nederland en België! Op een filmset geldt ‘tijd=geld’ en het aantal draaidagen is beperkt. Buitenopnames zijn dus een risico. Soms sta je met zijn allen te wachten tot dat ene wolkje weer voor de zon is weggedreven. De ultraperfectionistische Stanley Kubrick deed dat ook, voor zijn historische drama Barry Lyndon, maar die had carte blanche en daardoor máánden geduld. Lanners had meer haast, want hij had maar acht weken om alle opnames te schieten.

Symboliek

De titel verraadt eigenlijk al dat Les géants een modern sprookje is. Qua onderwerp en thematiek past de film in de Belgische traditie van grimmige sociaaldrama’s zoals bijvoorbeeld de gebroeders Dardenne die maken. Alleen is de uitwerking ervan radicaal anders. Bouli Lanners vervormt een eigentijds gegeven (geen ouderlijke aandacht) tot een sprookje. Een sprookje met reuzen, met een fee (de lieve moeder op hun pad), met kinderen die aan hun lot worden overgelaten à la Klein Duimpje en Hans & Grietje en dat zich in de bossen afspeelt.